С третьей попытки подняв над грудью штангу, он ошеломленно распахнул глаза, а затем резко выскользнул из под грифа, сделанного кузнецом по просьбе Беса. С грохотом штанга переломила прочнейшую скамью у изголовья, и раздробила каменную кладку площади.

Влада скрутило от ужасной боли, он стиснул зубы, но все равно издал сдавленный стон. Мышцы на спине заволновались, будто змеи под кожей, позвонки расширялись, вытягивая туловище в длину, хитиновые кости по всему так же росли, а вот мышцы напротив, усыхали. Из кровоточащих пор повалил густой пар, горячий настолько, что подбежавшие поглазеть подростки вскрикнули из-за ожогов на коже.

В крепости, Калиан и Эрод, занимавшиеся бумажными делами, одновременно подняли головы.

— Это чувство… — Не переговариваясь братья молниеносно появились на площади, и то, что они увидели, полностью соответствовало предположениям.

В окружении шипящего розового тумана, смешанного с железом, выпаренным из крови, корчился бес. Вдруг последний выгнулся в обратную сторону, издав громогласный рык в небеса. По площади прокатилась ударная волна, разогнавшая пар и отшвырнувшая ошеломленных подростков.

— Отродье… — Влад, находящийся под обстрелом взглядов, проигнорировал все. Он крепко сжал кулаки, ощущая силу сдавливания и угнетения, которая бурлит в усохшем теле. Он, наконец, преодолел предел нынешней оболочки и смог заставить тело эволюционировать в Отродье — так переводилось название второго с низу иерархического положения среди хоруанцев, соответствовавшего Планетарному циклу.

Тем не менее, сила, даруемая превращением в Отродье, многократно превосходила планетарных духов трех наций и даже космическим зверей пятого класса. Это действительно благословление великих рас.

— Поздравляю с возвышением. — Калиан со сложным выражением лица подошел к Бесу, нет, теперь к Отродью и внимательно осмотрел с ног до головы. Худощавый, он сильно отличался от себя вчерашнего, полного бугристых мышц, однако это не худоба как два месяца назад. Скорее поджарость, сосредоточившая всю энергию от прежней мускулатуры в новых, более совершенных и компактных волокнах. Самое главное — рога, крошечные отростки стали шире и длиннее, чуть сплюснувшись. Они имели черную матовую поверхность, и напоминали хитиновые панцири зараженных. — Никаких повреждений, сутра стала плотнее и объемнее, она уже соответствует взрослому Отродью. Твое тело удивительно.

Покачав головой, владыка Аманоа повернулся и пошел обратно в крепость, заниматься документами. Нельзя позволить другим увидеть зависть на его лице. Для хоруанцев невероятно сложно возвыситься до нового эволюционной ступени. В среднем, первую эволюцию можно пройти, когда исполнится пятьдесят-шестьдесят зим. Телесный пик может прийтись и на тридцать, а то и раньше, но духовный предел развивать гораздо тяжелее из-за того, что оба начала идеально слиты в их оболочке. Невозможно свободно поглощать омни из окружающей среды, или других душ. Бес же, не только обладал ненормальным телосложением, позволяющим довести до пика физическую форму за кротчайший промежуток времени. Он необъяснимо полон духовной энергии, которой сразу же после возвышения достаточно для обеспечения производства несоответствующего его возрасту количества сутры.

Карвина, выбежавшая на шум, увидела истощавшего Влада и поняв причину происходящего, радостно поздравила. За два месяца они действительно подружились. Влад обладал зрелым разумом и куда большими знаниями чем девушка, так что с ним никогда не было скучно. Конечно, девушку наводила тоска, из-за осознания разницы положений, но увидев скорость роста Влада, она выдохнула с облегчением.

Вечером того же дня между братьями состоялся серьезный разговор.

— Скоро Карвина вернется в Кузню клейма на обучение, я собираюсь отправить Влада вместе от имени династии Аманоа. — Слова Калиана эхом отдались в зале и голове младшего брата.

— …Совсем обезумел? В кузню клейма? Место, откуда выходят самые элитные мастера нашей расы? — С широко раскрытыми глазами Эрод смотрел на Калиана. — Бес… даже если это Отродье, он запятнает репутацию Аманоа. Мы станем посмешищем для других династий.

— Ты сам видел скорость его роста. Владу всего тринадцать зим, а он уже смог преодолеть первое возвышение. — Владыка Аманоа продолжал стоять на своем. Еще до начала разговора он знал, какой будет реакция Эрода.

— Что с того? Каков его предел? — Неубежденный младший брат резко поднялся из каменного кресла, и начал ходить по помещению взад-вперед. — Вожак, или в лучшем случае Ифрит? Мы — династия Опустошителей! Вспомни, к чему привели увлечения предков слабыми партнершами. Наша династия скатилась до Разрушителей, и лишь номинально, из-за древних родоначальников имеет прежний статус. Теперь ты хочешь, чтобы в династию вошло жалкое Отродье?

— Я думаю его достижения будут выше, чем Ифрит. — Как мог Калиан, будучи Владыкой Аманоа не первое десятилетие, не понимать столь очевидных вещей. Но он все же начал разговор и на то были причины. — Мы оба были свидетелями ужасающей регенерацию, нескольких вдохов достаточно, чтобы полностью восстановиться. Такого нет даже среди зараженных. А духовный аспект? Сразу после возвышения он полон сутры, будто тело едва поспевало за силой души. С такими уникальными способностями Влад точно добьется высоких результатов, династии это пойдет только на пользу.

— В будущем. В перспективе. — Эрод скрестил руки на груди и остановился перед братом. — Неизвестно, доживет ли он еще до триумфа. Сколько гениев породила наша раса? Сколько из них погребено в истории, не успев вырасти и прославиться? Влад может стать столпом в будущем, если выживет, а позор для Аманоа, принявших Отродье, ударит по нам уже сейчас. Сам знаешь, наша династия не в том положении, чтобы идти на такие риски.

Калиан серьезно задумался, в чем-то младший брат прав, однако ценность Влада слишком велика, чтобы пренебрегать ею. Даже Авадо пришлось отказать, ведь такой боевой талант не может быть похоронен в библиотеке.

— Мальчишка действительно талантлив. — Неожиданно Эрод разомкнул губы, выдавая удивительные для его гордого нрава слова. Никто бы из тех, кто знал его, не поверил бы, что Эрод хвалит Низшего. — Мы можем дать ему имя побочных династий, давно исчезнувших и служивших под началом предков. У нас их целых три, пусть выберет любую. Поможем поступить в Кузню клейма через заднюю дверь, а если вырастет и оправдает ожидания, подумаем о принятии в Аманоа.

Два брата пристально смотрели друг на друга и одновременно улыбнулись. Такое решение вопроса действительно удовлетворяло обоих. Именно поэтому Калиан держал гордого младшего брата при себе. Хоть норов и непрост, он всегда может дать парочку дельных советов в трудную минуту.

Глава 275: Перед отправкой

«Вы действительно хотите, чтобы я принял благородное имя? Бывало уже такое, слышали о Вормонд? Теперь они полируют задние проходы всех цивилизаций во вселенной хитиновыми отростками. Все еще хотите настаивать на присвоении мне благородного статуса? Извращенцы.»

С такими мыслями Влад воспринял предложение Калиана о поступлении